El Jazz. Definición.

A cualquier aficionado a la música no le resultará difícil distinguir entre lo que es música de jazz y la que no. Otra cosa bien distinta es definir jazz. Voy a intentarlo, soy un osado, quiero ganar una apuesta entre amigos.
 ¿De donde viene el jazz? ¿Donde nace? ¿Significa algo la palabra jazz?
 El jazz nace en la comunidad negra americana por lo que si vamos hacia atras encontraremos que las danzas y cantos de los esclavos los podemos encontrar todavía hoy en algunas tribus africanas.
 Estos cantos fueron evolucionando hacia un carácter mas melancólico en sus largas horas de trabajo en las plantaciones de algodón y con mas ritmo si la faena había que aligerarla. A estas canciones de trabajo los especialistas las definen como "work song" ( traducción literal).
  Fuera del trabajo están los cánticos religiosos. La aceptación del cristianismo por parte de los esclavos les llevó a cantar los himnos propios de la iglesia, en su mayoría protestante. La fuerza y vitalidad que le imprimían a estos cantos da lugar a lo que conocemos como espirituales negros,el gospel que todavía es mas significativo cuando pueden crear sus propias iglesias.
 "Cuando la economía sureña deja de sustentarse en la plantación esclavista para transformarse en economía elaborada por aparceros cabe suponer que la música se desarrolló como género autónomo."
Williams Ferry del libro "Blues from the Delta" De este desarrollo, tras la Guerra de Secesión, nace una música ya genuinamente  americana, el blues, elemento esencial en la configuración del jazz.
  Ya conocemos sus orígenes. ¿Podemos situar donde nace? En esto casi todos los autores coinciden : New Orleans. Aunque algún autor mantiene que estaba latente en otras comunidades negras, sobre todo del sur, no se niega a aceptar como cuna del jazz la ciudad de New Orleans. Y si cabe alguna duda no tenemos mas que preguntar a Jelly Roll Morton cuyo apodo "el fanfarrón" veréis que está bien puesto."Es de todos conocido y está fuera de toda discusión que New Orleans es la cuna del jazz y que YO personalmente fui su creador en el año 1902"
  El primer disco de jazz, por cierto realizado por musicos blancos ( el primer disco de jazz de musicos negros fue 6 años mas tarde 1923:King`s Oliver Creole Jazz Band donde tocaba un jovencisimo Louis Armstrogn) es de 1917 protagonizado por The Original Dixieland Jass (sic) Band.
 ¿Jass? Si y ademas parece que fue escrito con intención.
  "La palabra jazz es parte del problema. El término nunca perdió su asociación con los burdeles de New Orleans. En la década de 1920 traté de convencer a Fletcher Henderson que la deberíamos llamar música de negros pero ahora ya es tarde" Duke Ellington.
Desde "jasi", voz de origen africano que significa vivir intensamente, "jasser" que significa acostarse o la deformación de Jezabel en Jazz-belles que es como se llamaban a las prostitutas de New Orleans donde el jazz era la música que amenizaba los prostíbulos (también las comitivas funerarias) de ahí la queja del Duque.
  Llamenlo jass, jas, jaz o jazz la música sigue siendo la misma de la que tenemos dos características propias: 1.Una forma de interpretar propia del pueblo afroamericano,
              2.-Con una fuerza y vitalidad especial.
 Si dejamos de lado la improvisación, siendo básica en el jazz, la libertad de expresión de los músicos o la melodía por ser comunes a otros tipos de música ¿podemos añadir otra característica? Leyendo este comentario puede que si. "Armstrong toca con tal brío e intensidad que cuando lo oyes crees estar escuchando el futuro" La forma de tocar el instrumento, la técnica, que hace recuperar instrumentos (clarinete, trompeta, saxofón...) que estaban perdidos al fondo de la banda. Esta es otra característica propia del jazz, donde la importancia no está en el compositor sino en el intérprete.
  Pueblo afroamericano,ritmo, técnica ...ya estamos en disposición de definir jazz.
 Y llegados a este punto me quedo con la del músico y divulgador Ricard Gili en su libro Puro Jazz:

   "El jazz es la forma de interpretar música creada y desarrollada por el pueblo negro americano, la cual se identifica por un determinado tratamiento del sonido (técnica instrumental) y por determinado tratamiento del ritmo (llamado "swing")"

  ¿Os apaña,Luis, Richard?. Me debéis una cerveza.

  En cualquier caso lo mas importante de la música jazz, como de cualquier otra, es disfrutar de ella y como muestra un botón. Salud.